German Greetings & Small Talk: Hallo, Wie geht's?

After this lesson you can introduce yourself and keep a short conversation going.

German Greetings & Small Talk: Hallo, Wie geht's?

A German introduction is four short lines, and they never change: what you are called, where you are from, where you live now, and what you do. Learn the four and you can meet anyone.

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Kulturnotiz

Zusammen oder getrennt? — "Insieme o separatamente?" — viene chiesto quasi a ogni tavolo, e suddividere il conto fino ai singoli articoli è completamente normale, non imbarazzante. Il personale di servizio sarà felice di fare il totale di quattro importi separati. La mancia è modesta: arrotondare o aggiungere circa il 5-10%, e dire l'importo totale che si vuole pagare mentre si consegna i soldi invece di lasciare monete sul tavolo.

Common questions

+When do I use du and when Sie?

Si usa "Sie" per rivolgersi a sconosciuti, autorità, personale dei negozi e dei ristoranti e a chiunque sia chiaramente più anziano. Si usa "du" per rivolgersi a amici, famiglia, bambini e in contesti informali tra pari. Se non si è sicuri, è meglio iniziare con "Sie" e aspettare di essere invitati a usare "du".

+Come si chiede il nome a qualcuno?

Wie heißt du? informally, Wie heißen Sie? formally. German uses wie ("how"), not was ("what") — you are asking how someone is called.

+Kommen aus indica l'origine, mentre wohnen in indica il luogo dove si vive attualmente.

Kommen aus is origin — where you are from. Wohnen in is your current home. Ich komme aus Irland, aber ich wohne in Berlin.

+Si, si può dare la mancia in Germania.

Sì, ma con modestia — arrotondate o aggiungete il 5-10%. Ditelo mentre pagate (per un conto di €8.60: "Nove Euro, per favore"). Lasciare le monete sul tavolo è meno comune che nel Regno Unito o negli Stati Uniti.

Practise these words