German Colours (Farben) and Adjectives

After this lesson you can describe what something looks like.

German Colours (Farben) and Adjectives

Les couleurs sont les premiers adjectifs à acquérir. La règle est simple à ce niveau : après le verbe, un adjectif ne prend rien, devant un nom, il prend une terminaison.

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hell pour clair, dunkel pour foncé : hellblau, dunkelgrün, hellgrau. Notez également que la Suisse a supprimé la lettre ß — l'écriture allemande suisse utilise weiss, gross, Strasse. Si vous apprenez pour Zurich plutôt que Berlin, c'est un problème de clavier que vous n'aurez jamais.

Common questions

+When does a colour take an ending?

Only when it stands in front of the noun it describes: der rote Apfel. After the verb — Der Apfel ist rot — it never changes.

+Bleu clair ou vert foncé

Stick hell or dunkel on the front as one word: hellblau, dunkelgrün, hellgrau. German compounds freely, and these are written without a space or hyphen.

+Why is it weiß and not weiss?

La lettre « ß » est utilisée après les voyelles longues et les diphtongues en Allemagne et en Autriche. La Suisse a supprimé cette lettre, donc les textes suisses écrivent « weiss ». Les deux sont corrects dans leur propre pays.

+Comment puis-je demander quelle est la couleur de quelque chose ?

Welche Farbe hat …? — literally "what colour does it have". German treats colour as something a thing possesses, so the verb is haben, not sein.

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