German Mental Health Vocabulary
This set covers the vocabulary of psychological strain and treatment, from everyday words like die Belastung (strain, the thing that piles up before burnout) to clinical terms like die Neurose and der Nervenzusammenbruch. One trap: die Sucht means addiction, not "search" (that's die Suche) - easy to mix up since they're spelled almost the same and both come from the same old root meaning "sickness," not from suchen.
Learn these 31 words
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All 31 words
plural: die Süchte
addiction
Die Sucht nach Medikamenten nimmt zu. — Addiction to medications is increasing.
- süchtigB1
addicted
Ich bin süchtig nach Schokolade. — I am addicted to chocolate.
plural: die Abhängigkeiten
dependence / dependency
Die Abhängigkeit von Alkohol ist ein großes Problem. — Dependence on alcohol is a major problem.
mindfulness
Achtsamkeit kann Stress reduzieren. — Mindfulness can reduce stress.
plural: die Angststörungen
anxiety disorder
Sie leidet unter einer Angststörung. — She suffers from an anxiety disorder.
plural: die Belastungen
strain / burden
Die Belastung war zu groß für ihn. — The strain was too much for him.
plural: die Entlastungen
relief / alleviation
Die Entlastung nach der Therapie war groß. — The relief after therapy was great.
plural: die Magersüchte
anorexia
Magersucht ist eine ernsthafte Essstörung. — Anorexia is a serious eating disorder.
plural: die Nervenzusammenbräche
a mental breakdown
Nach dem Trauma erlitt er einen Nervenzusammenbruch. — After the trauma, he suffered a mental breakdown.
plural: die Phobien
phobia
Seine Phobie vor Spinnen war überwältigend. — His phobia of spiders was overwhelming.
plural: die Seelen
soul
Die Seele braucht Ruhe und Frieden. — The soul needs rest and peace.
plural: die Traumen
trauma
Das Trauma aus seiner Kindheit beeinflusste ihn. — The trauma from his childhood affected him.
madness / insanity
Der Wahnsinn dieser Idee ist offensichtlich. — The madness of this idea is obvious.
well-being / welfare
Das Wohlergehen aller Menschen ist wichtig. — The well-being of all people is important.
plural: die Desensibilisierungen
desensitization
Die Desensibilisierung hilft bei Angststörungen. — Desensitization helps with anxiety disorders.
plural: die Gedankenstörungen
thought disorder
Eine Gedankenstörung beeinträchtigt das klare Denken. — A thought disorder impairs clear thinking.
habituation
Die Habituation führt zu gewöhnter Reaktion auf Reize. — Habituation leads to accustomed reaction to stimuli.
hypervigilance
Die Hypervigilanz ist eine ständige Überalertheit. — Hypervigilance is constant heightened alertness.
inhibition / suppression
Die Inhibition von Impulsen ist wichtig für Kontrolle. — The inhibition of impulses is important for self-control.
catalepsy/immobility
Die Katalepsie ist ein Zustand der Bewegungslosigkeit. — Catalepsy is a state of immobility.
lethargy / apathy
Die Lethargie ist ein Zeichen von Depression. — Lethargy is a sign of depression.
plural: die Manien
mania
Eine Manie kann zu rücksichtslosem Verhalten führen. — Mania can lead to reckless behavior.
plural: die Neurosen
neurosis
Eine Neurose kann durch Stress ausgelöst werden. — A neurosis can be triggered by stress.
neurotic
Ein neurotisches Verhalten erschwert das tägliche Leben. — Neurotic behavior complicates daily life.
plural: die Persönlichkeitsstörungen
personality disorder
Eine Persönlichkeitsstörung beeinträchtigt zwischenmenschliche Beziehungen. — A personality disorder impairs interpersonal relationships.
plural: die Psychen
psyche / mind
Die Psyche muss genauso gepflegt werden wie der Körper. — The psyche must be nurtured as much as the body.
resilience
Ihre Resilienz half ihr, die Krise zu überwinden. — Her resilience helped her overcome the crisis.
retraumatization
Die Retraumatisierung kann durch Trigger ausgelöst werden. — Retraumatization can be triggered by reminders.
plural: die Sinnestäuschungen
hallucination
Sinnestäuschungen können Symptom einer Psychose sein. — Hallucinations can be a symptom of psychosis.
paranoia (wenig benutzt)
Der Verfolgungswahn kontrollierte sein Leben. — Paranoia controlled his life.
plural: die Wahnvorstellungen
a delusion / hallucination
Wahnvorstellungen sind ein Zeichen psychischer Erkrankung. — Delusions are a sign of mental illness.
How to learn this set
Notice how many of these words are built from Sucht and its family: die Sucht, süchtig, die Magersucht - once you know Sucht means "addiction/craving," Magersucht (literally "thin-craving") makes obvious sense as anorexia. A second pattern worth drilling separately: the abstract Latin/Greek imports like die Phobie, die Manie, die Neurose, die Lethargie, die Katalepsie are all feminine and mostly keep their English spelling minus small tweaks (-ie instead of -ia or -y), so learn that spelling shift as a rule rather than memorizing each word's gender from scratch. Pair opposites when you drill: die Belastung/die Entlastung, and süchtig/neurotisch as the two adjectives in a set of otherwise all nouns.
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Frequently asked questions
Is die Sucht the same as die Abhängigkeit?
They overlap but aren't identical: die Sucht is the addiction or craving itself (die Magersucht, die Spielsucht), while die Abhängigkeit is the state of dependency, often used in clinical or drug contexts like physische Abhängigkeit.
What's the difference between die Belastung and der Stress?
Der Stress is the general English loanword for stress, while die Belastung specifically means the load or burden causing it - you'd say psychische Belastung for mental strain, and die Entlastung is what relieves it.
Why is das Trauma neuter when most illness words are feminine?
Das Trauma kept the neuter gender of its original Greek form (like das Drama, das Thema), which is a small but regular pattern for Greek loanwords ending in -a in German.
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