German Landscape & Terrain Vocabulary
This set covers the vocabulary you need to describe outdoor terrain in German, from der Berg (mountain) and das Tal (valley) down to smaller features like der Hügel (hill) and die Böschung (embankment). One trap: das Gebirge looks like it should mean "mountain" but it's the collective term for a mountain range, while der Berg is the single peak. Another: die Klippe means a coastal cliff or rock face, not any old cliff edge, so use der Abgrund for a sheer drop or precipice inland.
Learn these 50 words
Spaced-repetition flashcards, straight in your browser. No sign-up, no install — the same review ladder Anki uses, on the words above.
All 50 words
plural: die Berge
mountain
Wir fahren am Wochenende in die Berge. — We are going to the mountains this weekend.
plural: die Landschaften
landscape
Die Landschaft ist sehr schön. — The landscape is very beautiful.
plural: die Wälder
forest
Im Wald ist es ruhig. — It is quiet in the forest.
earth, ground
Die Pflanzen brauchen neue Erde. — The plants need fresh soil.
plural: die Gebirge
mountains
Wir haben unseren Urlaub im Gebirge verbracht. — We spent our holiday in the mountains.
plural: die Hügel
hill
Auf diesem Hügel machen wir eine Pause. — We take a break on this hill.
plural: die Inseln
island
Ich würde dieses Mal gern auf einer Insel Ferien machen. — This time I would like to take holiday on an island.
plural: die Küsten
coast
Unser Dorf liegt direkt an der Küste. — Our village lies directly on the coast.
sand
Die Kinder spielen gern im Sand. — The children like playing in the sand.
plural: die Steine
stone, rock
Die Kinder werfen Steine ins Wasser. — The children throw stones into the water.
plural: die Täler
valley
Unser Dorf liegt in einem Tal. — Our village is located in a valley.
plural: die Wiesen
meadow, grass field
Vor unserem Haus ist eine Wiese mit Bäumen. — In front of our house is a meadow with trees.
plural: die Abgründe
abyss / precipice / chasm
Der Wanderer blickt in den dunklen Abgrund. — The hiker looks into the dark abyss.
- begehbarB2
walkable
Der Waldweg ist gut begehbar. — The forest path is easily walkable.
plural: die Böschungen
an embankment
Das Auto fiel von der Böschung herunter. — The car fell down the embankment.
plural: die Dickichte
a thicket / jungle
Der Weg führt durch ein dichtes Dickicht. — The path leads through a thick thicket.
plural: die Dschungel
the jungle
Der Dschungel ist voll von Abenteuer. — The jungle is full of adventure.
distance / remoteness / distant past
Die Ferne zog ihn immer an. — The distance always attracted him.
plural: die Gestrüppe
scrub / undergrowth / brushwood
Das Gestrüpp am Waldrand ist sehr dicht. — The scrub at the forest edge is very dense.
plural: die Grate
ridge / hip
Der Grat des Berges ist sehr schmal und spitz. — The ridge of the mountain is very narrow and sharp.
bedrock
Das Grundgestein zeigt die Erdgeschichte. — The bedrock shows the history of the earth.
plural: die Hohlräume
a cavity / hollow space
Der Hohlraum in der Höhle war sehr groß. — The hollow space in the cave was very large.
plural: die Kaskaden
cascade / waterfall / acrobatic leap
Die Kaskade des Wasserfalls ist wunderschön anzusehen. — The cascade of the waterfall is beautiful to see.
plural: die Klippen
cliff / rock / obstacle
Die Klippe ragt gefährlich aus dem Meer. — The cliff juts dangerously from the sea.
plural: die Moraste
morass / quagmire
Das Schiff fuhr durch den morastigen Sumpf sehr langsam. — The ship travelled very slowly through the swampy marsh.
plural: die Niemandslande
no-man's land
Das Niemandsland trennte die beiden Länder. — The no-man's land separated the two countries.
plural: die Obstgärten
an orchard
Der Obstgarten produziert viel Obst. — The orchard produces much fruit.
plural: die Schiefer
slate / shale
Der Berg besteht aus grauem Schiefer und Gestein. — The mountain consists of grey slate and rock.
grit / stone chips
Der Splitt wurde auf der Straße verteilt. — The grit was spread on the road.
- sprödeB2
brittle
Das trockene Holz ist spröde und bricht leicht. — The dry wood is brittle and breaks easily.
streamlined
Der Fisch hat eine stromlinienförmige Form. — The fish has a streamlined shape.
peat / turf
Der Torf wird in Mooren abgebaut. — Peat is extracted from moors.
quicksand
Der Treibsand ist sehr gefährlich für Menschen. — Quicksand is very dangerous for people.
untouched / unaffected / unspoiled / pristine
Die unberührte Natur des Waldes ist wunderschön. — The pristine nature of the forest is beautiful.
inhospitable
Die unwirtliche Gegend ist kaum besiedelt. — The inhospitable region is hardly populated.
petrified / fossilized
Das versteinerte Holz ist Millionen Jahre alt. — The petrified wood is millions of years old.
plural: die Abtragungen
abrasion / erosion
Die Abtragung von Gestein durch Wasser ist stark. — The erosion of rock by water is severe.
plural: die Ausbuchtungen
a bulge / lobe
Die Ausbuchtung der Küste ist auf der Karte deutlich sichtbar. — The bulge of the coastline is clearly visible on the map.
plural: die Haine
a grove
Im Hain sangen die Vögel wunderbar. — In the grove, the birds sang beautifully.
picturesque / quaint
Das malerische Dorf liegt in einem grünen Tal. — The picturesque village lies in a green valley.
plural: die Meerbusene
a gulf / bay
Der Meerbusen trennt die beiden Länder. — The gulf separates the two countries.
sea level (technical)
Das Haus steht 250 Meter über der Normalnull. — The house stands 250 meters above sea level.
- schartigC1
notched / jagged
Der schartige Felsen ist sehr alt. — The jagged rock is very old.
plural: die Schneisen
a path / aisle / glade / cutline
Eine Schneise führt durch den dichten Wald. — A glade runs through the dense forest.
plural: die Talsohlen
a valley floor
Die Talsohle ist flach und fruchtbar. — The valley floor is flat and fertile.
- übersätC1
littered / strewn / covered / studded e.g., littered with holes
Das Feld war übersät mit wildwachsenden Blumen. — The field was covered with wildflowers.
plural: die Verwerfungen
fault / warping
Die Verwerfung in der Erdkruste entstand durch Druck. — The fault in the earth's crust formed under pressure.
to weather / wear away
Der Fels verwittert durch Regen und Frost. — The rock weathers through rain and frost.
plural: die Wendeln
coil / helix / spiral
Die DNA hat eine spiralförmige Wendel-Struktur. — DNA has a helical structure shaped like a coil.
rugged / fissured
Die zerklüfteten Felsen bilden ein wildes Gebirge. — The rugged rocks form a wild mountain range.
How to learn this set
Notice how many of these terrain nouns cluster by gender through their suffix or root: der Wald, der Hügel, der Abgrund and der Dschungel are all masculine, while die Landschaft, die Küste, die Insel and die Böschung are feminine. Drilling der Berg alongside its compound das Gebirge is worth doing explicitly, since the shift from singular peak to collective range is a pattern you'll meet again with other Ge- collective nouns. Group der Wald, das Dickicht, das Gestrüpp and der Dschungel together too, since they form a rough scale from "forest" to "impassable jungle" and mixing them up changes the meaning more than a beginner might expect. For die Kaskade and die Klippe, learn them with a real image of a waterfall or a coastal rock, since both have narrower meanings than their English-looking cognates suggest.
More Nature & Weather word packs
Frequently asked questions
What's the difference between der Berg and das Gebirge in German?
Der Berg is a single mountain or peak. Das Gebirge is the collective word for a mountain range or mountainous region, so you'd say die Alpen sind ein Gebirge, not ein Berg.
Is die Klippe the same as der Abgrund?
No. Die Klippe specifically means a cliff or jagged rock, usually on a coastline. Der Abgrund is a chasm, abyss, or sheer drop, and it doesn't need to be near water.
What does das Grundgestein mean and is it different from der Stein?
Der Stein is a general word for stone or rock, the kind you can pick up. Das Grundgestein (also das Grundgebirge) is a geological term for bedrock, the solid rock layer beneath soil and loose sediment.
Other popular word packs
Free to start · no credit card
Words fade fast — spaced reviews make them stick.
Based on Dr. Hermann Ebbinghaus · memory science, proven since 1885