German War & Peace Vocabulary
This set covers the vocabulary of armed conflict and its aftermath: der Krieg and der Friede sit at the center, surrounded by words like die Belagerung, der Aufstand, and der Flüchtling. One trap here is der Aufruhr versus der Aufstand: English speakers often reach for one word (uprising or unrest) when German distinguishes turmoil/riot from a more organized rebellion, and mixing them up changes the tone of a sentence more than you'd expect.
Learn these 59 words
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All 59 words
peace
Endlich ist hier Frieden! — Finally there is peace here!
plural: die Kriege
war
Es herrscht noch immer Krieg in diesem Land. — There is still war in this country.
ally
Die Alliierten gewannen den Krieg zusammen. — The allies won the war together.
plural: die Aufruhr
revolt / turmoil / riot
Ein Aufruhr brach in der Stadt aus. — A riot broke out in the city.
plural: die Aufstände
uprising / rebellion
Der Aufstand gegen die Diktatur war erfolgreich. — The uprising against the dictatorship was successful.
- belagernB2
to beleaguer / besiege
Die Armee belagert die Stadt seit Monaten. — The army has besieged the city for months.
plural: die Belagerungen
a siege
Die Belagerung dauerte drei lange Jahre. — The siege lasted three long years.
plural: die Flüchtlinge
refugee
Der Flüchtling floh vor dem Krieg in sein Nachbarland. — The refugee fled from the war to the neighboring country.
plural: die Friedensabkommen
peace treaty
Das Friedensabkommen endete den Krieg. — The peace treaty ended the war.
plural: die Granaten
a grenade
Die Granate explodierte laut. — The grenade exploded loudly.
plural: die Hinterhalte
an ambush
Die Soldaten fielen in einen Hinterhalt. — The soldiers fell into an ambush.
plural: die Holocaust-Überlebenden
a holocaust survivor
Der Holocaust-Überlebende erzählte seine Geschichte. — The Holocaust survivor told his story.
plural: die Hungersnoͮte
famine
Die Hungersnot tötete Tausende von Menschen. — The famine killed thousands of people.
plural: die Invasionen
invasion / military incursion
Die Invasion des Landes war ein Schock. — The invasion of the country was a shock.
plural: die Kriegsgefangenen
a prisoner of war
Der Kriegsgefangener wurde befreit. — The prisoner of war was liberated.
plural: die Luftangriffe
an air strike
Der Luftangriff zerstörte große Teile der Stadt. — The air strike destroyed large parts of the city.
plural: die Luftschutzbunker
an air raid shelter / bomb shelter
Der Luftschutzbunker schützte die Menschen während des Krieges. — The air raid shelter protected people during the war.
plural: die Maschinengewehre
a machine gun
Soldaten benutzten Maschinengewehre in der Schlacht. — Soldiers used machine guns in the battle.
Middle East Conflict
Der Nahostkonflikt beschäftigt die internationale Politik. — The Middle East conflict occupies international politics.
- plündernB2
to plunder (loot / pillage)
Der Soldat plündert die Stadt während des Krieges. — The soldier plunders the city during the war.
plural: die Putsche
a coup / putsch / revolt
Der Putsch versuchte, die Regierung zu stürzen. — The coup attempted to overthrow the government.
to rebel
Die Bürger rebellieren gegen die neue Steuer. — The citizens rebel against the new tax.
plural: die Revolten
revolt / rebellion
Die Revolte gegen die Unterdrückung war gerechtfertigt. — The revolt against oppression was justified.
plural: die Schlachten
battle
Die Schlacht war ein wichtiges historisches Ereignis. — The battle was an important historical event.
plural: die Terroranschläge
a terror attack
Der Terroranschlag erschockte die ganze Stadt. — The terror attack shocked the entire city.
terrorism
Der Terrorismus ist eine Bedrohung für die Sicherheit. — Terrorism is a threat to security.
plural: die Überläufer
turncoat (deserter / renegade)
Der Überläufer wechselte zu der feindlichen Seite. — The defector switched to the enemy side.
plural: die Unabhängigkeitskriege
War of Independence
Der Unabhängigkeitskrieg dauerte mehrere Jahre. — The War of Independence lasted several years.
plural: die Waffen
weapon
Die Waffe war illegal zu besitzen. — The weapon was illegal to possess.
the arms trade
Der Waffenhandel ist in vielen Ländern reguliert. — The arms trade is regulated in many countries.
plural: die Waffenscheine
a gun license
Er benötigte einen Waffenschein, um die Pistole zu tragen. — He needed a gun license to carry the pistol.
plural: die Waffenstillstände
truce / armistice
Der Waffenstillstand endete nach drei Monaten. — The armistice ended after three months.
plural: die Zivilisten
civilian
Der Zivilist wurde im Konflikt verletzt. — The civilian was injured in the conflict.
to annex
Das Land annektierte das Nachbarterritorium widerrechtlich. — The country unlawfully annexed the neighboring territory.
starvation
Das Aushungern der Stadt war eine Kriegsstrategie. — The starvation of the city was a war strategy.
plural: die Besatzer
an occupier
Der Besatzer kontrollierte die Stadt streng. — The occupier controlled the city strictly.
bloodshed
Das Blutvergießen im Krieg war schrecklich. — The bloodshed in the war was terrible.
to behead
Der König wurde während der Revolution enthauptet. — The king was beheaded during the revolution.
pillaged / plundered
Die Stadt wurde im Krieg gebrandschatzt. — The city was pillaged during the war.
slaughter / carnage / massacre
Das Gemetzel im Krieg war entsetzlich. — The slaughter in the war was terrible.
plural: die Genozide
genocide (literal)
Der Genozid war eines der schrecklichsten Verbrechen. — The genocide was one of the most terrible crimes.
plural: die Gräueltaten
an atrocity / outrage
Die Gräueltat wurde international verurteilt. — The atrocity was condemned internationally.
plural: die Kriegspfade
warpath
Der General marschierte auf dem Kriegspfad los. — The general marched on the warpath.
plural: die Massaker
massacre
Das Massaker an der Zivilbevölkerung war grauenvoll. — The massacre of the civilian population was horrible.
plural: die Massenerschießungen
a mass shooting
Die Massenerschießung war ein Kriegsverbrechen. — The mass shooting was a war crime.
plural: die Meutereien
mutiny
Die Meuterei auf dem Schiff scheiterte kläglich. — The mutiny on the ship failed miserably.
plural: die Mörsergranaten
a mortar shell
Die Mörsergranate explodierte über dem Gebiet. — The mortar shell exploded over the area.
to massacre / butcher / hack down (wenig benutzt)
Die Armee niedermetzelte die Gefangenen. — The army massacred the prisoners.
plural: die Repressalien
a reprisal
Die Repressalie führte zu weiteren Konflikten zwischen den Ländern. — The reprisal led to further conflicts between the countries.
to revolt
Die Bürger revoltierten gegen die tyrannische Herrschaft. — The citizens revolted against tyrannical rule.
plural: die Scharmützel
skirmish
Das Scharmützel zwischen den Grenzpatrouillen war kurz. — The skirmish between the border patrols was brief.
plural: die Schrapnelle
shrapnel
Das Schrapnell verursachte ernsthafte Verletzungen. — The shrapnel caused serious injuries.
plural: die Söldner
mercenary
Der Söldner kämpfte für die höchste Bezahlung. — The mercenary fought for the highest pay.
plural: die Sprengfallen
a booby trap
Die Sprengfalle ist eine heimtückische Waffe. — The booby trap is a treacherous weapon.
plural: die Sprengkörper
an explosive device
Der Sprengkörper wurde von den Behörden entschärft. — The explosive device was defused by the authorities.
cluster munitions
Die Streumunition ist in vielen Ländern verboten. — Cluster munitions are banned in many countries.
gassing
Die Vergasung war ein Kriegsverbrechen. — The gassing was a war crime.
plural: die Vernichtungslager
an extermination camp
Der Vernichtungslager war ein Ort des Horrors. — The extermination camp was a place of horror.
plural: die Völkermorde
genocide
Der Völkermord war ein schreckliches Verbrechen. — The genocide was a terrible crime.
How to learn this set
Several nouns here are built from verbs you already know: der Aufstand comes from aufstehen (to stand up), der Aufruhr from a root meaning to stir up, and die Belagerung from belagern. Learn the verb-noun pairs together, especially belagern/die Belagerung and rebellieren/die Revolte, so the connection sticks. For gender, notice that most of the abstract conflict nouns (die Invasion, die Revolte, die Hungersnot, die Schlacht) are feminine, while the concrete hardware (das Maschinengewehr) and the people caught in events (der Flüchtling, der Kriegsgefangener) split along der/das lines you'll want to drill separately with articles, not word lists.
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Frequently asked questions
What is the German word for peace treaty?
Technically it's der Friedensvertrag. Der Friedensabkommen (as listed) mixes genders in real usage — das Abkommen is neuter, so you'll often see das Friedensabkommen. Either way, the root is der Friede, peace.
What is the difference between der Aufstand, der Putsch, and die Revolte?
Der Aufstand is a broad uprising or rebellion by a group of people. Der Putsch is a specific, often sudden attempt to seize power, usually by a small group like the military. Die Revolte is closer to a riot or revolt, often smaller and less organized than either.
Is der Krieg or der Friede more commonly used in German news?
Der Krieg dominates headlines about active conflicts like der Nahostkonflikt, while der Friede shows up mostly in the context of negotiations, treaties, and peace talks. Both are common, but der Krieg appears far more often in daily reporting.
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